整体（せいたい）は日本では主に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療を表す言葉です。
また、肉体を整える施術法全般に対してもちいられる言葉です。
日本語として、大正時代にもちいられるようになった用語で、米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・オステオパシーを整体と翻訳したのが始まりのようです。
今現在一般的に用いられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似ている背骨矯正法（主に背骨・骨盤）を目的とした施術を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具でおこなう治療およびその方法を示しているという人もいるが統一された体系は無い。
手技的療法によりいろいろな症状を治すことを目指す治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ・「オステオパシー」である。自然治癒力を高めることと手技が中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は違っています。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した治療方法（ちりょうほうほう）である。「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法により矯正「アジャスト」することにより、肉体を回復させていこうとする施術方法（せじゅつほうほう）。「オステオパシー」は、肉体の構造の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い効果をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳髄液の循環の改善やリンパの流れの回復も目的としています。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とオステオパシーの理論・技術は整体や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に影響を与えました。

整体（せいたい）に決められたやり方は無く、施術する人によって理解・解釈は違います。大正時代伝わった「オステオパシー」や「カイロプラクティック」など欧米より伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、古武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる施術を用いた整体、中国医学の徒手矯正を使った整体（せいたい）、各団体の独自の治療法など加えた整体（せいたい）など存在する言われています。
民間療法で、医療の制度から見れば代替医療の一種ですが、保険の適応外であるので、通常の医療と一緒に一般医療の現場で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの手段で病気治療の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は理論・技術が共通でない為、整体を冠する治療家おのおのが、自説を語っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の様な科学的・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる内臓体壁反射などの理論の集合形となっています。
体全体の骨格の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの調整と筋肉のバランス調整などを中心に手足を使った矯正でする治療である。