整体は、日本語では一般に手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また肉体を整える治療法（ちりょうほう）の多くについて用いられる言葉。
日本語として大正時代に用いられるようになった用語で米国（アメリカ）で誕生した療法・整骨術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと思われます。
今世間一般に用いられる意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似ている骨格矯正法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした手技療法を指して使用されることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技と補助道具でおこなう技術およびその方法を表してしるという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的治療法により種々の病状を改善することを目的とする治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック(Chiropractic) とオステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技が施術の中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた治療方法です。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の椎間関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手によって調整（アジャストメント）することによって、病気を改善させようとする施術法。オステオパシーは肉体の構造の歪みは体の循環に悪い効果をあたえ、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると確信し、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパ液の流れの回復も目的とされています。「カイロプラクティック」 Chiropractic やオステオパシーの論理・技術は整体（せいたい）や指圧といった日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）に決まったやり方は無く施術する人によって行う事は異なります。大正時代日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正法）などの西洋より伝来の手技療法を主とする整体、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を取り入れた整体、中医学の手技療法を取り入れた整体、団体の独特の理論や思想などを加えた整体などが存在するといわれています。
民間療法であり、医療制度から見て補完代替医療の一つですが、保険の適応外であるため、通常医療と同時に通常の医療現場で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われています。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術」といいますが、整体もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は理論・術の両方とも統一されていない為、整体を冠する治療家個人が自説を語っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の様な科学的・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの理論のミッスクとなっています。
身体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの矯正など主に手を使った矯正(矯正器具を使う場合も）で行う治療です。