日本語一般には、この病態は、重い物を運搬しようとした時に強い腰痛が発症して立つことさえ難しくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が発現する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の症状を発する。発症要因も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ぎっくり腰」みたいに損傷の原因を断定できる場合は数少ない。最近では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防対策としては、荷物などを持つ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持たないように気を付けることや重量物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすく、そのような環境にならないように予防策を講じるのもひとつの方法です。できれば常日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそれなりに効果的です。

一般の病院で行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということが多いようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は不明といわれる場合が以外におおく、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる場合もあります。しかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけてちょっとずつひどくなることがおおくて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々悪化する一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても疼痛が極端に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいみたいですね。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いがときどき事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛をはっするぎっくり腰に、腰を固定するコルセットはとても有効な対処の一つになります。痛む部分に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体では、背骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを矯正して身体を治す療法です。「整体で治療を受けたら、帰るときには痛みは無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える施術はすることはありません。優しく歪んだ関節を施術します。微妙な背骨のズレでも腰部に疼痛を発症することがあるようです。この場合には整体はとっても効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを治療することによって、痛みが瞬時によくなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキッってしてしまうような強烈な矯正をする整体に行くのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強い施術をして悪くなる場合があるようです。良心的な整体は、急性腰痛に対してどんな場合も強い矯正を行うことはないのです。