側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛を伴うことは稀なため発症早期での診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症します。

怪我をしたことにより発症する。交通事故などで背骨に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形は少ないようです。長期間に渡る悪い姿勢では、背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治すことができるのです。

背骨が歪む「側彎症」は、体にさまざまな悪影響を及ぼす。外観の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もある重度の「側彎症」では、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は確立されていない。

一般医療で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も少なくなく、実際には、効果を実感する人はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする手術が行われる。この場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方達が多く診察に来ます。整体では古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療法は発見されていない。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体かも！整体の調整で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。