カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年に米国のパーマーによって生みだされた施術方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療は、手によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校によって異なっているケースも多く見られます。
また、中には苦痛の原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具によって正す位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 Chiropractic と考えている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では筋・骨格系と神経系の病気に専門化した療法とされている。
カイロプラクターは薬物治療/外科手術はすることなしに、オリジナルの手による矯正を施術方法の主な方法とし検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせた造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の治療のに「アジャストメント」と呼ばれている施術を行うことに由来する。
WHOでは、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
病気は神経系の機能の障害によって起るという考え方に基づいて、身体、主に椎骨の関節の指圧により神経の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀末アメリカにて発明された神経機能に対する施術法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色として、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に背骨（脊椎）の歪みを手や器具によって矯正することによって神経の働きを改善する治療法です。
すなわち人間の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その伝達が良くなれば自然に身体は痛みやシビレの減少とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最新の研究と臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技矯正、運動、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各検査をします。
脊椎の歪みを総合的に診断して施術手法を統合して、様態や個人差に適応した施術のカイロ・テクニックを使います。