側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常であったならば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症初期における発見は難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりをチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発症します。

ケガをした為に発現します。事故などで脊椎に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は背骨の変形を伴うことが少ないようです。長期間にわたる歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が湾曲する側弯症は、全身に多種多様な悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が横に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもあります。ひどい側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になることもあるようです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も少なくなく、現実的には、効果を実感する人達は少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する外科手術が行われる。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいます。

骨の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方が沢山診察に来ます。整体では昔から「側弯症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療は見つかっていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に対しては効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺治療院かもしれません。整体の矯正で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。