いっぱんに、この状況すなわち、大きな物を持ち上げようとした時に強い腰痛が出現して立つことさえできなくなる状態を、ぎっくり腰の通称で言います。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰に突如痛みが発生する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、ときどきスプラング・バックでも同じような症状を発症する。発症要因も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ギックリ腰」のように損傷の原因を特定できる場合は多くない。また最近では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、荷物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように気を付けることや重量物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そんな労働環境にならないように予防を講じるのも一つの方法である。可能なら普段から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともそこそこ有効です。

一般に行われる検査法では、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということが多いみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明と判断される事が多く、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになります。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断をしても「異常はありません」といわれるだけです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪化する場合がおおくて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々悪化する一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいようですね。

痛みが強いとき、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いかわりにしばしば医療事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはとても有効な対処の一つになります。疾患部位に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいることでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体では骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを治療して身体を整える治療法です。「整体で矯正をしたら帰る時には疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「一度の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える治療は行いません。優しく歪んだ骨盤や脊椎を治療します。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰周辺に激痛を発症することがあります。この場合整体はすごく効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを治療することによって、痛みが瞬間的に消失することがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッっとするような強烈な修正をする所に通うのは注意が必要です。その中にはぎっくり腰のような急性の腰痛に対し強烈な施術を受けて悪くなる事がある。良い整体は、急性の腰痛に対してどんな時も過激な治療を行うことはない。