日本語一般には、この状況は、重い物を持ち上げようとした時などに急に強い腰痛が出現して立っていることさえ大変になる状態を、ぎっくり腰の通称をもって表す。医学的にギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが発生する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の病態を発症する。発症要因等もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」みたいに損傷の要因を特定できる場合は少ない。最近では、原因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように気を付けることや特に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そのような労働環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともある程度有効である。

一般に行われる病院の検査は、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明と判断される場合がおおく、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになるようです。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができることも多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々にひどくなる事がおおく、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状が悪化する要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても痛みが極度に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般的にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているみたいです。

痛みが強い場合、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してとても効くことが多いかわりにしばしば医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはすごく有効な対処の一つになります。痛む部分に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、関節をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に関節の歪みを施術して体を整える治療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰りには痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような強い力を加える治療はすることはありません。優しくズレた関節を整えます。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰部に痛みを発症することがあるようです。これらの場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを調整することで、激痛が一瞬で良くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキするような過激な矯正をする治療院に通うのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して過激な施術を行いひどくなることがある。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどんな時も強烈な治療をおこなうことはありません。