整体とは、日本語では一般に手技をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また、体を整える施術について使われる言葉。
日本語として、大正時代に利用されるようになった用語で、米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・整骨医学を「整体」と言い換えたのが始まりのようである。
現在世間一般に使われる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）に似た背骨矯正法（主に脊椎）を主目的とした施術方法を指してもちいられることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と調整器具でおこなう技術およびそれらの方法を示しているという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的治療により多種多様の病態を治すことを目的とする治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を活かすことと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀に米国で誕生した施術（せじゅつ）です。「カイロプラクティック」は脊椎間のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手療法によって矯正アジャストメントすることによって、肉体を回復させていこうとする施術法（せじゅつほう）。「オステオパシー」は体の構造のアンバランスは体の循環に悪い効果を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が施術法の対象となる。
脳髄液の循環の回復やリンパ液の流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック(Chiropractic) ・「オステオパシー」の理論・技法は、整体や指圧といった日本の手技治療に影響をあたえた。

整体（せいたい）では決まった方法はなく、治療する人によりすることは異なる。大正時代伝わったオステオパシーや「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 など欧米伝来の治療法を中心とする整体、日本武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を使った整体（せいたい）、中医学の施術を取り入れた整体、各団体の独自の施術方法など加味した整体などが存在する言われています。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるため、通常医療と一緒に通常の医療現場で補助療法として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段で病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体は、理論・技術の両方とも統一されていない為、整体を冠する療法家おのおのが自説を展開しています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の様な「科学的」・物理的方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる「内臓体壁反射」などの理論の寄せ集めとなっています。
身体の骨の関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの矯正など主に手足を使った矯正(矯正器具を使用する場合も）で行う治療です。