整体（せいたい）とは日本ではふつう手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を表す言葉です。
また、肉体を整える施術方法（せじゅつほうほう）全てについて使用される言葉です。
日本語としては、大正時代に使用され始めた言葉で米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・整骨医学を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりだと言われています。
今、ふつうにもちいられる意味では、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似た骨格矯正法療法（主に背骨）を目的とした治療方法を指して用いられる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と矯正器具で行う施術及びその行為を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的療法により様々な病状を改善することを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技が中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学や着手の方法は違います。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した施術です。カイロプラクティック Chiropractic は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技によって調整（アジャストメント）することで、疾病を改善しようとするものである。オステオパシーは、身体の構造的な歪みは血液・リンパ液などの循環に悪影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると確信し、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術法の対象となります。
脳髄液の循環の改善やリンパの循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正法）又はオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は、整体や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に影響を与えました。

整体（せいたい）には定められた手順はなく施術する人によって治療する事は異なります。大正時代に伝わったオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 など欧米より伝来の治療法を主とする整体、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技を取り入れた整体、中医学の手技療法を用いた整体（せいたい）、各団体の独自の治療方法など加味した整体などある言われています。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一つですが、保険適用外であるため、通常の医療と共に通常の医療現場で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治頃に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は論理・技術共に共通でない為、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが独自の説を語っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の様な科学的・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの論理の合わせたものとなっている。
体の骨格の関節（脊柱・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの矯正など中心に手足を使った技(矯正器具を使うことも）で行う施術です。