整体（せいたい）は、日本語では一般的に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉です。
また身体を整える施術法全般に対してもちいられる言葉です。
日本語として大正時代に使われ始めた語句でアメリカで誕生した療法・オステオパシーを整体と言い換えたのが始まりのようです。
現在、一般的に用いられる意味ではカイロプラクティック Chiropractic に似ている脊椎矯矯正（主に背骨）を目的とした施術法を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具でおこなう治療及びその行為を示しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療により種々の病状を治癒させることを目的とする施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック 「Chiropractic」 ・「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技療法が治療の中心であるという共通点があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で生まれた施術法（せじゅつほう）です。カイロプラクティック Chiropractic は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手療法により矯正「アジャストメント」することで、病態を治癒させようとする治療方法。「オステオパシー」は身体の骨格の歪みは血液やリンパ液の循環に悪い効果をあたえ、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨げると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパの流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正療法）と「オステオパシー」の理論・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に大きな影響を与えました。

整体に定まったやり方はなく治療する人によって施術することは異なります。大正時代に日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック(Chiropractic) などの欧米伝来の治療法を主とする整体、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技療法を使った整体（せいたい）、中医学の施術を用いた整体（せいたい）、各団体の独自の施術方法などを加えた整体などが存在する言われています。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一種であるが、保険適用外であるので、一般の医療と同時に一般の医療現場で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれています。明治に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの手段で病気回復の目的で業となす行為を「療術」と言うが、整体もこの一つとされています 。
整体は理論・術の両方とも統一されていない為、整体（せいたい）を冠する治療家個人が自説を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の様な「科学的」・物理的手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の混合形となっている。
体の骨格の関節（背骨・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋肉のアンバランスの補正などを中心に手を使った矯正方法(矯正器具を使う場合も）でする施術です。