側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は正しい状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことは稀なため早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長期には時々脊椎の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要。だいたい一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことで発現する。

ケガをしたために発現する。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側弯症」は背骨の骨の変形は少ない。長期間にわたる良くない姿勢は肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が曲がる側弯症は、体に様々な影響をおよぼします。見た目上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もある。ひどい側弯症は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあります。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療は確立されていません。

医療で行う「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが消えることはないが、装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人達はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術をします。この場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達が数多く来院します。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の治療を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に効果的な治療は発見されていないようです。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。