側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、理想の状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはあまり無いため早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気が付いた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女に多く特に初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発症する。

外傷を負ったことで発症します。交通事故など身体に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期間にわたる悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、体に色々な影響を与えます外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になることもある。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多いようです。装具で曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットは確実に進行を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も少なくなく、現実には、効果を実感する人達は少数です。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方が多数来られます。整体は古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていないのが現状です。しかし、一部の「側弯症」に関しては効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の矯正で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。