整体（せいたい）は日本では普通手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また、体を整える施術（せじゅつ）全てに用いられる言葉です。
日本語としては、大正時代に利用されるようになった言葉でアメリカ（米国）で生まれた療法・整骨医術を「整体」と訳したのが始まりだと思われます。
現在普通に用いられる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正術）に似ている脊椎矯矯正術（主に脊椎・骨盤）を目的とした療法を指して使われることが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具でおこなう施術及びそれらの行為を表してしるという人もいるが統一された形態はない。
手技的治療により多種多様の疾病を治癒させることを目指す施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正療法）とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を高めることと手技が治療の中心であるという似た点があるが、セラピー哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた施術法（せじゅつほう）であります。カイロプラクティック(Chiropractic) は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手療法により調整アジャストメントすることによって、病態を改善していこうという療法。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の骨格の歪みは体液の循環に悪い作用を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパ液の循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック 「Chiropractic」 や「オステオパシー」の理論・技法は、整体や指圧などの日本の手技治療に影響をあたえた。

整体に定まったやり方はなく行う人により治療することは違います。大正の頃に日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正法）など欧米伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技を用いた整体（せいたい）、中国医学の手技療法を取り入れた整体（せいたい）、団体の独自の治療法などを加味した整体（せいたい）などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見れば代替医療の一つですが、保険適用外であるので、通常医療と一緒に病院で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われる。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段で保険治病の目的で業をなすことを「療術」と言いますが、整体もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は理論・術の両方とも共通でない為、整体を冠する療法家めいめいが、自論を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）のような「科学的」・物理的方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる内臓体壁反射などの論理の合わせたものとなっています。
体の骨格の関節（脊椎・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋肉のバランス調整などを中心に手足を使った技術（道具を使う場合も）でする治療である。