整体とは、日本語では一般に手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を表す言葉。
また、体を整える治療方法の多くに対して使われる。
日本語として、大正時代に利用されるようになった言葉でアメリカ（米国）で生まれた療法・整骨術を整体と翻訳したのが始まりのようである。
今一般にもちいられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）に似ている骨格矯正術（主に背骨）を主目的とした施術法を指してもちいられることが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と補助器具で行う施術及びその行為を表してしるという人もいるが統一された体系はない。
徒手的治療法により種々の疾病を改善することを目指す治療方法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎矯正術）とオステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技が治療の中心であるという似た点があるが、治療哲学やアプローチの仕方は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で誕生した療法である。カイロプラクティックは脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手療法により矯正「アジャストメント」することで、疾病を自然回復させようとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の構造の歪みは体液の循環に悪い作用を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの改善やリンパ液の循環の回復も目的としています。「カイロプラクティック」やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体（せいたい）や指圧といった日本の手技治療に大きな影響を与えました。

整体には定まった方法は無く、やる人によりする事は異なります。大正のころに伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正法）などの西洋伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる施術を用いた整体、中医学の手技を使った整体（せいたい）、各団体の独自の理論や哲学などを加えた整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一種であるが、保険適用外であるため、一般の医療と同時に通常の医療現場で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれています。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの手段を用いて保険治病の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体もこの一種とされた 。
整体は、論理・技術共に共通でない為、整体を冠する治療家個人が、自説を展開しています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の様な科学的・「物理的」治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の混合形となっています。
体の各関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの調整など中心に手による技術(矯正器具を使うことも）でする治療です。