整体（せいたい）は日本語では普通手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を指す言葉です。
また、肉体を整える療法（りょうほう）の多くについてもちいられる言葉。
日本語としては、大正時代にもちいられ始めた言葉でアメリカ（米国）で誕生した手技療法・整骨医術を整体と言い換えたのが始まりだと思われます。
今、一般に用いられる意味では「カイロプラクティック」に似ている脊椎矯矯正療法（主に背骨）を目的とした療法を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技と補助器具でおこなう治療及びそれらの方法を表してしるという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的治療により多種多様の病状を治癒させることを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)である。治癒力を活性化することと手技が治療の中心であるという共通部分があるが、治療の哲学やアプローチの方法は異なります。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた治療方法である。カイロプラクティック（背骨矯正術）は背骨の椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を手により矯正「アジャスト」して、身体を治癒させようとする施術。オステオパシー (Osteopathy)は体の構造的な異常は体液の循環に悪い影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が手技療法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパ液の流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正術）やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体や指圧といった日本の手技治療に大きな影響を与えた。

整体にお決まりの方法は無く治療する人によって施術することは異なります。大正の頃に日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正法）などの欧米より伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技を用いた整体（せいたい）、中国医学の施術を利用した整体（せいたい）、各団体の独特の理論や哲学などを加えた整体（せいたい）など存在するといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一種ですが、保険適用外ですので、通常の医療と同時に通常の医療現場で補助療法として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、オステオパシー、光線療法、電気治療などの方法で保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は論理・術共に統一されていない為、整体を冠する治療家めいめいが、自論を語っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の様な科学的・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の寄せ集めとなっている。
体全体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの調整などを主に手足を使用した技(矯正器具を使用する場合も）で行う治療である。