側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は正常な状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してから気付くことが多いようです。気付いた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことによって発症します。

外傷を負ったことで発症します。事故などで体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期にわたる良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治していくことができます。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、体に多種多様な影響をあたえます。外見上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が横に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあります。ひどい側弯症では、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

病院で行う「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全になくなることはありませんが、装具は確実に側弯症の悪化を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を実感する人は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする外科手術をします。このような場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨格矯正を主とする整体には「側弯症」の人達が多く来られます。整体は昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療は見つかっていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体かも！整体の矯正で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。