「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いので早期での発見は困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現する。

ケガをしたために発現する。事故など背骨に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少ない。長時間の良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康に色々な影響を与えます外観の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響する。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もある。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることがおおい。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具はある程度進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人も多く、現実には、効果を実感する方達はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方達がたくさん来られます。整体は古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は発見されていないようです。だが、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！整体の矯正で治る「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側彎症」が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。