一般には、この病態すなわち、大きな物を運ぼうとした時などに急に激しい腰痛が発症して立つことさえ大変になる事をぎっくり腰の通称でいいます。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発症する。発生要因等も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでぎっくり腰みたいに損傷事由を特定できることは少ない。また最近では、原因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、荷物など持つ時に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そのような状況におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば普段からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともあるていど効果的である。

病院で行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという場合が多いみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は不明と判断される場合が多く、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつひどくなることがおおくて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減少することがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、ぎっくり腰のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいみたいです。

疼痛がひどい時は、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いかわりに時々医療事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛をはっするぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットはとても有効な対処法の一つです。疾患部位に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいることでしょう。カイロプラクティックの「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、骨をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に脊椎の歪みを調整して身体を整える治療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰りには疼痛は無くなって歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える治療はすることはありません。優しく歪んだ脊椎を施術します。わずかな脊椎のズレでも腰に激痛を発することがある。この場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを修正することで、激痛が瞬間的に良くなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキしてしまうような強烈な治療をする所に行くのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し過激な治療をおこないひどくなる場合があるみたいです。良心的なカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどのようなときも過激な修正を行うことはない。