いっぱんに、この状況はすなわち、大きな物を持ち上げようとした時に急に激しい腰痛が起こって立つことさえ困難になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。医学的に「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が発症する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、時々スプラング・バックでも同様の疼痛を発する。発症要因等もいろいろであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ぎっくり腰のように損傷事由を断定できる場合は多くない。また近頃では、要因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防策としては、荷物などを持つ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持つなどしないように気を付けることや特に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起こりやすいようで、そんな状況に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。できれば常日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにすることがある程度効果的である。

一般の病院で行われる検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事がおおいみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は不明と判断される場合がおおく、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができることもあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪くなる事がおおくて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても痛みが極端に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に処方されます。しかし、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいようですね。

痛みがひどい時は、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してとても効くことが多いかわりに時々医療事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはとても効果的な方法の一つになります。腰に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるでしょう。カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは、背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に脊椎の歪みを調整して身体を整える療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰りには痛みは無くなって歩いて帰ることができた」とか「一回の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える施術はしません。やさしくズレた骨盤や背骨を調整します。わずかな背骨の異常でも腰に疼痛を発症することがある。これらの場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを矯正することで、疼痛が瞬間的になくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキするような強烈な修正をする治療院にいくのは注意しましょう。その中にはぎっくり腰のような急性腰痛に対して過激な施術をおこないひどくなる場合がある。良いカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどんな場合も強烈な治療を行うことはないのです。