側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常な状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんどないため発症早期での発見は難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気が付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症する。

ケガをしたことにより発症する。事故などで脊椎に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長い時間の歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体にさまざまな影響を及ぼします。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出る。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療は発見されていません。

病院で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることが多いようです。装具で曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人も少なくなく、実際には、効果を実感する人は少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいます。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の人達が多数訪れます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの調整で改善する「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。