「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正常であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛を伴うことは希で初期における発見は難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことで発症します。

怪我をしたことで発症する。事故などで体に大きな力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、背骨の骨の変形は少数です。長期に渡る歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体に多種多様な影響を及ぼします。外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあるひどい側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になる事もあるようです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療法は確立されていない。

一般の病院で行う「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。装具で曲がりが完全に完治することは無いが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、実際には、効果を実感する方は少数です。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの矯正で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。