「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想の状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は痛みなどを伴うことはあまり無いので早期診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気付いた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。おおよそ1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発現する。

ケガをしたことで発症する。交通事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく歪む側弯症は、健康に多種多様な悪影響をおよぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多いようです。装具で歪みが完全に完治することは無いが、装具は確実に進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方も多く、現実的には、その効果を感じる方はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く角度は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいるようです。

骨格矯正を専門とする整体は側弯症の患者が多く来院します。整体は昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺治療院かも！整体の調整で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。