整体は日本語では一般的に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療を表す言葉。
また体を整える施術法の多くに対して使用される言葉。
日本語として、大正時代にもちいられ始めた用語で、アメリカで体系づけられた手技療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と訳したのが始まりのようである。
現在、ふつうに使われる意味では、カイロプラクティックに似ている骨格の矯正（主に背骨）を主目的とした手技療法を指して使用されることが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具で行う施術およびそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的療法により多種多様の疾病を治癒させることを目指す治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技療法が治療の中心であるという共通点があるが、治療哲学や着手方法の仕方は異なる。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した施術法です。「カイロプラクティック」は椎骨間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技によって調整「アジャストメント」し、体の不調を自然回復させようとする治療法（ちりょうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は身体の構造的なアンバランスは血液やリンパ液の循環に悪い効果をあたえ、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象となります。
脳脊髄液の流れの改善やリンパの流れの回復も目的としています。カイロプラクティック又はオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は整体（せいたい）や指圧などの日本の手技治療に大きな影響を与えました。

整体に決まった手順はなく、人によりする事は違う。大正時代に日本に伝わった「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 Chiropractic などの欧米より伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本武術の柔術や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を用いた整体、中国医学の施術を用いた整体（せいたい）、各団体の独自の施術方法など加えた整体など存在するといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見て代替医療の一種ですが、保険適用外であるので、一般の医療と共に一般の医療現場で補助療法として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの方法で病気回復の目的で業となす行為を「療術」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は、論理・術の両方とも共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家が自説を語っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 のような「科学的」・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの論理の合わせたものとなっています。
身体の骨の関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの矯正などを主に手を使った矯正法（矯正器具を使用することも）でする治療です。