側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想的な状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛を伴うことは希で早期の発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気づいた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。およそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことによって発症します。

外傷を負ったことで発症します。事故など身体に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少数のようです。長い時間の悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、健康にさまざまな悪影響を及ぼす。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛み。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあるようです。ひどい「側弯症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになることもあります。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

医療でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりがなくなることは無いが、コルセットは確実に側弯症が進むのを遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方も数多く、実際には、その効果を感じる人達は多くありません。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が数多く来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療は確立されていない。しかし、一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。