カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年に米国の「パーマー」によって体系づけられた療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療としては、手によって行われる関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な団体や学校によって異なっている時も多い。
また、疾病の原因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックとは、背骨と神経系疾患に特化した施術と定義されています。
カイロプラクターは薬品、外科手術は行わず、カイロプラクティック独自の手による矯正を治療の主な手段とし検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語であります。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の矯正のに「アジャストメント」と呼ばれる施術方法を使うことに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が生みだされた。
病態は神経の機能の障害で発生するとの理論に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の調整で神経の機能回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて体系づけられた神経機能に対して行う治療法です。
脊椎の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴として、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）の歪みを手によって矯正することによって神経の機能の作用を治療する施術法です。
人間の肉体を主にコントロールするのは脳につながっている神経組織であり、その神経系の伝達がよくなれば自然と人間は痛み・シビレの軽快とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技療法、運動、患者教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 はまず既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
身体の歪みを統合的に診断して治療手順を組み立て、病状や個人差に適応した施術のカイロ・テクニックを用います。