「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想の状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いので早期発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長期には時々脊椎の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要。だいたい一対七の割合で女性に多くとくに初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯症が早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をしたために発症します。交通事故などで体に力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は背骨の変形をともなうことは少ない。長期間に渡る悪い姿勢では肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、身体にさまざまな悪影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もあります。ひどい側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあるようです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は発見されていない。

医療で行う「側彎症」の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みがなくなることはないが、コルセットは確実に進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も多く、現実には、その効果を実感する人達は少ない。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術を行う。この場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の人達が多数来院します。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は発見されていません。だが、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。