「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんどないため発症早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発症します。

ケガをしたことで発現する。交通事故など体に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少ない。長期にわたる良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、体に色々な悪影響を及ぼします。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もある重度の「側彎症」では、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が消えることは無いが、装具は多少は進行を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人も多く、現実には、効果を感じる方達は少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動域は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう人もいるようです。

骨格矯正を専門とする整体は側弯症の方達が多数訪れます。整体では昔から「側彎症」の調整を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体院かもしれません。整体の治療法で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。