整体とは、日本語では一般的に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また体を整える治療法に用いられる言葉です。
日本語として大正時代にもちいられ始めた語句で、アメリカで誕生した療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと思われます。
今現在、世間一般に使用される意味では、カイロプラクティックに似ている背骨矯正（主に背骨）を目的とした施術を指してつかわれることが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、肉体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技と矯正器具で行う施術及びそれらの方法を表してしるという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的治療によりいろいろな病状を治すことを目指す療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック 「Chiropractic」 ・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を高めることと手技が施術の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学や着手の方法は異なる。
どちらも19世紀に米国で生まれた療法である。「カイロプラクティック」は椎骨関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手により調整アジャストすることで、身体の不調を治そうとするものである。オステオパシーは、体の構造的な歪みは血液の循環んに悪い効果をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象とします。
脳髄液の循環の改善やリンパの循環の改善も目的としています。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 又は「オステオパシー」の論理・技法は整体や指圧（しあつ）などの日本の手技治療に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）には決められた方法はなく治療する人によりすることは違います。大正のころ伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正療法）など欧米より伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、古武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技を用いた整体、中国医学の手技療法を利用した整体（せいたい）、団体の独特の治療方法などを加えた整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一つですが、保険の適応外であるため、通常医療と一緒に一般医療の現場で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）、オステオパシー、光線療法、電気治療などの方法を用いて保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は理論・技術が統一されていない為、整体を冠する療法家が、自説を語っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）のような「科学的」・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論のミッスクとなっています。
体の各関節（背骨・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの矯正など中心に手足による技(矯正器具を使うことも）で行う治療である。