側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常であれば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みを伴うことはあまり無いため初期における診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発現する。

ケガをしたことにより発現します。事故など身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少ない。長時間の歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、健康に色々な影響をおよぼします。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもある。重度の側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方も多く、現実的には、効果を感じる方達は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術が行われる。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達がたくさん来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は見つかっていません。だが、一部の「側弯症」に限っては効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの治療法で改善する「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。