「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛などを伴うことは希で発症早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してから気がつくことが多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は発現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発症します。

外傷を負った為に発現します。交通事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期間に渡る良くない姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

背骨が歪む側弯症は、全身にさまざまな悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる場合もあるそうです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は発見されていません。

病院でされる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方も少なくなく、実際には、効果を実感する方はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の治療を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は発見されていません。だが、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。