「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正常であったら正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現する。

怪我をしたことにより発現します。交通事故などで身体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

脊椎が歪む「側弯症」は、身体にさまざまな影響を与えます見た目上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法が行われることがおおいようです。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは少しは悪化を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人も数多く、現実には、その効果を実感する方はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を調整するする手術をおこなう。このような場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の人が多く訪れます。整体は昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は見つかっていないみたいです。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の施術で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。