一般にこの病態は、重量物を運ぼうとした時に急に強い腰痛が発症して立つことさえ難しくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発する。発生要因も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるのでぎっくり腰などのように損傷の要因を断定できる場合は数少ない。最近では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物など持つ際に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように心がけることや、重い物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすく、そんな環境におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。 可能ならば普段から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともそこそこ効果的です。

一般に行われる検査は、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという事が多いみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は分からないと判断される事が多く、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになるようです。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「異常はありません」といわれるようです。

突如発症するぎっくり腰の初めの対処は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動くことができる事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪くなる事がおおく、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々症状がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても疼痛が極端に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているようですね。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にとても効果的なことが多いが時々医療事故も起こります。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つになります。腰部に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体でおこなう「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体では、関節をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを治療して体を整える療法です。「整体で治療をしたら帰りには痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える治療はしません。やさしく歪んだ骨格を調整します。微妙な骨格の歪みでも腰周辺に激痛を発症することがあります。これらの場合には整体は凄く効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを修正することによって、激痛があっという間に消えることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッってしてしまうような強烈な施術をする整体にいくのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して過激な施術をして悪化する場合があります。良い整体では、急性腰痛に対してどんな場合も過激な調整をおこなうことはない。