いっぱんに、この状態は、重量のある荷物などを持とうとした時などに急に激しい腰痛が出現して立っていることさえ困難になる事をぎっくり腰の通称で表す。医学的に「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、時々スプラング・バックでも同様の症状を発症する。発生要因等も多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」みたいに損傷事由を特定できる場合は多くない。また近頃では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物など運ぶ際に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや重い物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そんな労働環境におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法である。できるならば、常日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともそこそこ有効です。

一般に行われる検査法では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンにのみということが多いみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は不明と判断される事が多く、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をやっても「異常はありません」と言われるようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつひどくなる場合が多くて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪くなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷却しても痛みが極度に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。だがぎっくり腰のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいようですね。

痛みが強い場合、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してすごく効くことが多いがしばしば医療事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはとても効果的な対処法の一つです。患部に負担がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体でされているぎっくり腰の施術は、どのようなものでしょうか？整体では、関節をボキッってしている印象が強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを調整して体を治す治療です。「整体で施術を受けたら、帰る時には痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「一度の矯正で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える治療はすることはありません。やさしくズレた関節を矯正します。わずかな骨格のズレでも腰部に痛みを発症することがあります。この場合には整体はすごく効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを調整することで、痛みが一瞬でよくなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような過激な矯正をする治療院に通うのは注意しましょう。その中にはぎっくり腰みたいな急性腰痛に対し強烈な矯正をして悪化する場合がある。良心的な整体は、急性の腰痛に対しどのような時も強烈な修正をおこなうことはありえません。