一般には、この状況はすなわち、大きな物を持とうとした時に急に強い腰痛が起こって立つことさえできなくなる事をぎっくり腰の通称で表す。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰部に突然痛みが発現する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、稀にスプラング・バックでも同種の病態を発症する。発生要因等も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでギックリ腰のように損傷の要因を特定できる場合は多くない。近頃では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、荷物など持つ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そのような状況におちいらないように予防を講じるのも一つの方法である。可能なら常日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがあるていど有効です。

一般に行われる病院の検査法では、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事が多いようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因不明といわれる場合が以外におおく、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになります。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「異常はありません」と言われるようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動くことができる場合もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつひどくなることが多く、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症がひどくなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷やしても疼痛が極度に減ることが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいみたいです。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いかわりにときどき医療事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはすごく効果的な方法の一つです。患部に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体でおこなう「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？整体は骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを調整して身体を整える手技療法です。「整体で矯正を受けたら、帰る時には疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える矯正はしません。やさしくズレた脊椎を調整します。微妙な骨格の歪みでも腰に疼痛を発症することがあるようです。この場合整体はとても効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを矯正することによって、激痛が瞬間的に無くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッってしてしまうような強い調整をする治療院に行くのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し過激な矯正をおこない悪くなる場合がある。良い整体は、急性の腰痛に対しどのような時も強い修正を行うことはありえません。