側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想の状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことは希で発症早期の発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気づいた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。だいたい1:7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯が急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことで発現する。

怪我をしたことによって発現します。交通事故などで身体に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期間に渡る良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、健康にいろいろな悪影響を及ぼします。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に歪むだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もある。重度の「側弯症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

医療で行う「側弯症」の治療は、装具による治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が完治することはないが、装具は多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人も多く、現実的には、効果を実感する方は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術をします。このような場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とする整体には側弯症の人が沢山訪れます。整体は古くから「側彎症」の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療法は確立されていません。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の調整で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。