側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は理想的な状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いため早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気づいた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々脊椎の湾曲を調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発症する。

ケガをしたことによって発現する。事故などで体に力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

背骨が湾曲する「側彎症」は、体に多種多様な悪影響をおよぼします。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

病院で行う「側弯症」の治療方法は、装具による治療法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが消えることはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の人が数多く来院します。整体は古くから「側弯症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療法は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の治療で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。