側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は正常な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、苦痛などを伴うことは希で早期での診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現します。

外傷を負ったことによって発現する。事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長時間の悪い姿勢では肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治すことができるようです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、健康にいろいろな影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もある。重度の「側彎症」では、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる事もある。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

一般医療でされる側弯症の治療法は、装具による治療と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法が行われることが多い。コルセットで歪みが完全になくなることはないが、コルセットは多少は側弯症が進むのを遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実には、その効果を実感する人達はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人がたくさん訪れます。整体では古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体かも！整体の治療で治る「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。