日本語一般には、この状況はすなわち、重量のある荷物などを持とうとした時などに激しい腰痛が起こって立つことさえ難しくなる状態を、「」の通称でいいます。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部に突然痛みが発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、時々スプラング・バックでも同様の痛みを発症する。発症要因等もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷の原因を特定できる場合は数少ない。また近頃では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防としては、重量物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発症しやすく、そんな環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法です。できれば日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともそこそこ効果的である。

一般に行われる病院の検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということがおおいようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明と言われることが以外におおく、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになってしまいます。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断をしても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突然発症するぎっくり腰の初めの対処法は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪くなることが多くて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減少することがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているみたいですね。

疼痛が強い場合、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いかわりにしばしば事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはとても効果的な対処の一つになります。疾患部位に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいることでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体は、骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを修正して身体を治す手技療法です。「整体で施術を受けたら、帰りには疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「たった一回の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような強い力を加える矯正はすることはありません。やさしく歪んだ椎骨を調整します。わずかな脊椎のズレでも腰に激痛を発することがあります。このような場合には整体はとっても効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを治療することによって、激痛が瞬間的になくなることがある。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしてボキボキしてしまうような強烈な修正をする所に行くのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強烈な治療を受けて悪化する事があるようです。いい整体は、急性の腰痛に対しどのような場合も過激な施術を行うことはありません。