「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正常な状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまりないので発症初期における発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女に多くとくに初潮前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現する。

ケガをしたことによって発現します。交通事故など体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、身体にいろいろな悪影響を及ぼします。外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもある。ひどい「側彎症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあります。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療は確立されていません。

一般医療で行われる「側彎症」の治療方法は、装具による治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完治することはありませんが、装具は少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする外科手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動域は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達がたくさん来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていないみたいです。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。