「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想的な状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いので初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき背骨の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女に多く特に初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発現します。

ケガをしたことにより発現します。交通事故などで脊椎に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、全身にいろいろな影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもある。重度の「側弯症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもあるそうです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

一般の病院で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲が完治することは無いが、コルセットなどの装具は多少は進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人達も多く、実際には、効果を感じる方達はわずかです。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術を行う。この場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療方法は発見されていない。だが、一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。