側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は、理想の状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発症する。

怪我をしたことで発症します。事故などで身体に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期にわたる歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、身体に色々な影響を及ぼします。外観の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあるようです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は発見されていません。

病院で行われる側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完治することはないが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方も多く、現実には、効果を感じる人は少ない。また長期間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術を行う。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の患者が数多く来院します。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療法は確立されていないのが現実です。しかし、一部の「側彎症」に関しては効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。