側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想の状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期発見は難しく、ある程度成長してから気付くことが多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現します。

外傷を負ったために発症する。事故など体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり「側彎症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期にわたる良くない姿勢では背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、体に色々な悪影響を及ぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に曲がるだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もある。重度の側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になることもあります。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

病院でされる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットで歪みが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人も少なくなく、現実には、効果を感じる人は多くありません。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の方達が数多く訪れます。整体は古くから側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は見つかっていません。しかし、ある一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。整体の治療で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。