側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正しい状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期での発見は困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多いようです。気づいた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症する。

ケガをしたことにより発現する。事故などで体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少ない。長時間の良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する側弯症は、全身に様々な悪影響を与えます外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあります。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療は発見されていない。

病院でされる「側彎症」の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方も少なくなく、現実的には、効果を実感する方は少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術が行われる。このような場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいます。

骨の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方が多数来られます。整体では古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療法は見つかっていないようです。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の治療法で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。