整体（せいたい）は日本語ではふつう手技を用いた民間療法、代替医療を指す言葉です。
また、肉体を整える療法の多くに対して使われる言葉です。
日本語として、大正時代に使用され始めた用語でアメリカで誕生した療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりのようです。
今現在、俗にもちいられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正術）に似た脊椎矯矯正術（主に脊椎）を主目的とした手技療法を指してつかわれることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法と調整器具で行う技術およびそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的治療によりいろいろな疾病を治癒させることを目的とする施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正療法）とオステオパシーである。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活性化することと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学やアプローチの方法は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカで生まれた療法（りょうほう）です。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は椎骨間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法によって調整アジャストメントし、身体機能を治す治療方法（ちりょうほうほう）。オステオパシーは、体の骨格の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が手技療法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパ液の流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）・「オステオパシー」の論理・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に影響を与えました。

整体では決められたやり方は無く、施術する人により治療する事は違います。大正時代に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック Chiropractic など欧米伝来の矯正法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技を用いた整体（せいたい）、中医学の手技療法を使った整体（せいたい）、団体の独自の治療方法など加えた整体など存在するといわれています。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一つであるが、保険の適応外ですので、通常医療と同時に一般医療の現場で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段で病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体もこの一種とされています 。
整体は理論・技術共に統一されていないため、整体を冠する療法家おのおのが、自説を展開している。
カイロプラクティック(Chiropractic) の様な「科学的」・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる「内臓体壁反射」などの論理の寄せ集めとなっています。
肉体の骨格を形作る関節（脊柱・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの矯正など主に手を使用した技術（道具を使用することも）で行う治療である。