整体（せいたい）とは日本語では一般的に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また肉体を整える施術（せじゅつ）について用いられる言葉です。
日本語としては大正時代に用いられ始めた用語で、アメリカ（米国）で体系づけられた療法・整骨医術を整体と言い換えたのが始まりだと思われます。
現在俗に使われる意味では、カイロプラクティック Chiropractic に似ている背骨矯正法（主に脊椎）を目的とした手技療法を指して用いられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具で行う治療及びその方法を指しているという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的療法により様々な病状を治癒させることを目的とする療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とオステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技が中心であるという共通点があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカで体系づけられた施術法（せじゅつほう）である。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨の椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手技で矯正「アジャストメント」することによって、身体機能を改善しようとする施術方法。「オステオパシー」は、肉体の構造的なアンバランスは体循環に悪影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳髄液の循環の改善やリンパの流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）・「オステオパシー」の理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に影響を与えた。

整体にお決まりのやり方はなく、治療する人によって治療する事は異なります。大正の頃伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正療法）などの西洋より伝来の治療法を中心とする整体、古武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を使った整体、中国医学の手技を使った整体（せいたい）、団体の独特の理論や思想など加えた整体など存在するともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一種であるが、保険の適応外であるため、一般の医療と共に一般の医療現場で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、オステオパシー、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は、論理・技術の両方とも共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家それぞれが、自論を語っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）のような科学的・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の集合形となっている。
体全体の骨格の関節（背骨・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの調整などを主に手足を使った技術(矯正器具を使うことも）でする治療です。