側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、理想の状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないので早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要。だいたい1対7の割合で女性に多く特に初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが早く進むことはなくなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発症する。

外傷を負ったことによって発現します。事故など体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、背骨の骨の変形は少ない。長時間の悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、体に様々な悪影響をあたえます。外観の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など。

背骨が左右に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる場合もある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

一般医療でされる側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を実感する人は少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体には側弯症の方がたくさん来院します。整体では昔から「側弯症」の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療は確立されていないのが現実です。だが、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺治療院かもしれません。整体の調整で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。