側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常であったら正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことは稀なため早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現する。

ケガをしたために発現する。事故などで背骨に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は脊椎の骨の変形は少ないようです。長期にわたる悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が歪む「側彎症」は、全身にいろいろな悪影響をあたえます。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になる事もあるそうです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

医療でされる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりがなくなることはないが、コルセットは確実に悪化を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人達も数多く、現実には、その効果を実感する方達は少ない。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする手術が行われる。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方達がたくさん訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。