整体は、日本語では一般に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療を指す言葉。
また体を整える治療法（ちりょうほう）全般に用いられる言葉。
日本語としては大正時代に使用され始めた言葉でアメリカで誕生した手技療法・整骨医学を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今現在、一般的に使用される意味ではカイロプラクティックに似た背骨矯正（主に脊椎）を目的とした手技療法を指して使用されることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具で行う施術及びその行為を表してしるという人もいるが統一された形態は無い。
手技的療法によりいろいろな病気を改善することを目指す治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と「オステオパシー」です。自然治癒力を活性化することと手技が施術の中心であるという似た部分があるが、治療哲学やアプローチの仕方は異なります。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた治療法です。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手により矯正アジャストメントし、身体機能を治そうとする治療法（ちりょうほう）。オステオパシーは体の構造の異常は体液の循環に悪い影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると考え、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が療法の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパの流れの回復も目的とされています。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とオステオパシーの論理・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）ではお決まりの手順は無く治療する人によりする事は異なります。大正のころに日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正術）などの西洋より伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技療法を取り入れた整体、中国医学の施術を使った整体、各団体の独特の治療法などを加味した整体などが存在するともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一種ですが、保険適用外であるため、一般の医療と共に病院で治療として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は、理論・技術共に共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家が自説を語っている。
カイロプラクティック Chiropractic の様な科学的・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の混合形となっている。
体全体の骨の関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの矯正など主に手を使用した手技（道具は、補助として使用する）でする治療である。