「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症早期の診断は難しく、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現します。

外傷を負ったことにより発現する。交通事故など体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の骨の変形は少ないようです。長い時間の悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

背骨が湾曲する側弯症は、身体に様々な悪影響をおよぼす。外観の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は発見されていないようです。

一般医療でされる「側彎症」の治療は、装具による治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多い。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットは多少は進行を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を感じる方はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の治療を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。